11月13日晚上,中国留日学生严俊从日本首相安倍晋三手里接过一份感谢状。
本报记者宣金学《 中国青年报》( 2013年11月20日10 版)
安倍称赞他:“这是非常有勇气的行为,对日本青年而言是优秀的模范。”
当天上午,日本天皇委托内阁正式向严俊授予“红绶褒章”和奖状,奖状上盖着极少见的日本国玺。红绶褒章是1881年实行至今的日本褒章制度中极其难得的奖章,严俊是获此嘉奖的唯一一名外国人,并且是最年轻的一名获奖者。下午,日本天皇接见了他。
短短十几个小时里,严俊在日本赢得了至高的荣誉。但在两个月前的事发当天,报道这一事迹的只有日本一家不知名电视台的寥寥数语:一名20岁左右的男性从淀川救上一名9岁落水儿童。
严俊本以为“也就这样了”。但出乎他意料的是,第二天,他收到来自他打零工的便利店老板的邮件。邮件写得郑重其事:店里有紧急信息,请速来处理。原来,日本各大主流媒体记者堵在便利店外,等着采访了。
严俊是复旦大学2006级英语系毕业生,第二外语是日语。当初来到大坂,主要是为了明年春天进入大坂市立大学攻读博士学位做准备。
9月16日,受台风影响,流经大坂的河流淀川遭遇了三十年一遇的大水。当天下午5点左右,一名9岁日本男孩在淀川堤坝上拍摄通过铁桥的列车时失足跌落河中。
跑步路过的严俊,看到孩子落水,估摸着自己还有点儿游泳本领,想都没想就跳进了水里。当时“水流湍急,里面夹杂着树枝还有其他东西”。
直到跳进水中他才发现,自己那点儿游泳本领在急流中根本不顶用,“完全用不出力气”,几个波涛打过来,河水灌进肚子里。
他抓着落水的小孩拼命往岸边堤坝上拖拽,但是堤坝太陡,几次试图把孩子托举到岸上来都失败了。河水卷着严俊和孩子继续向下,他的力气快要耗尽了,“也吸不上气”。
事后,严俊对中国青年报记者坦承,他当时脑中闪过父母的影子,“突然意识到对死亡的恐惧”。
突然间,他的手指抠到一条窄细的裂缝,他用尽全力将手指抠进去,以固定自己不受掌控的身体。指甲上端被掀开,下端陷进肉里,他终于爬上堤坝,孩子却慢慢被卷向河心处。
堤坝上已经聚了一些人。在日本的教育里,推崇“专业救援”,不提倡“舍生取义”。站在岸上的人们,有人报警;有人冲他喊“救不了了”,让他放弃;也有人找来一条绳子。
那是一条快递包装用的绳子,比较细,但让严俊看到了希望。孩子很快被冲下去三四百米,幸运的是突然被一根树枝挂住,被暂时固定住了。严俊脱掉衣服,把绳子打了个套,斜跨在身上,开始往下游跑。
这时,河水卷起小男孩翻过树枝,继续向下,慢慢已经离岸边10多米远,只有一只手露在水上,身体忽上忽下,完全听不到了呼喊声。
严俊第二次跳进淀川,当他抓住孩子的胳膊,岸上的人立即紧张地拉拽绳子,严俊“真怕他们太用力把绳子扯断了”。
最终,这个瘦弱的小男孩被成功救上岸。但他好像已经“惊呆了”,睁着眼睛,满脸苍白,说不出一句话。严俊抠混凝土裂缝的指甲受了伤,被众人拉上岸时速度太快,摔到堤坝上,背上和腿上多处擦伤。
警察和救护车赶来,大家才知道这名救了日本男孩的小伙子是一名中国人。
“我没想过成为英雄。”严俊告诉记者。